Mitos sobre la gripe desmentidos
Si aún se pregunta si necesita una vacuna contra la gripe, tenga en cuenta lo siguiente: Según un estudio publicado en el Journal of Environmental Health, solo el 5 % de las personas se lava bien las manos para matar gérmenes. Además, el 10 % de las personas ni siquiera se lava las manos.
No es de extrañar que la gripe pueda propagarse tan fácilmente y, por eso, vacunarse es tan importante. Pero solo un poco más de la mitad de los estadounidenses reciben una vacuna en un año dado. Eso está muy por debajo del 70 % necesario para lograr una máxima protección de la comunidad.
Una de las razones más importantes para vacunarse contra la gripe es proteger a las personas que tienen afecciones crónicas. Las personas que tienen asma, enfermedad cardiaca, diabetes y muchas otras afecciones tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves, que pueden ocasionar una hospitalización o incluso provocar la muerte. De hecho, durante las últimas temporadas de gripe, 9 de cada 10 personas hospitalizadas con gripe tenían al menos una afección subyacente.
“Si va a estar cerca de personas con enfermedades crónicas, seguramente no querrá transmitirles la gripe”, señala la Dra. Kisha Davis, directora médica del Casey Health Institute en Gaithersburg, Maryland. “¿Y puede permitirse tomarse una semana de descanso en el trabajo si se enferma?”
¿Cree que no necesita vacunarse contra la gripe o le preocupa que la vacuna lo haga enfermarse? Siga leyendo para resolver cualquier confusión relacionada con la vacuna contra la gripe.
Mito 1: Solo los bebés y los adultos mayores necesitan vacunarse contra la gripe
De hecho, todas las personas de 6 meses o más deben recibir la vacuna contra la gripe, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC). Es especialmente importante para adultos de 65 años o más, mujeres embarazadas y, por supuesto, quienes padecen afecciones crónicas. Todos esos grupos tienen un alto riesgo de enfermarse gravemente debido a la gripe, y es más probable que sean hospitalizados. Y los niños menores de 5 años, en especial los menores de 2 años, tienen un riesgo especialmente alto de desarrollar enfermedades graves relacionadas con la gripe.
Según los CDC, unos 26,000 niños menores de 5 años fueron hospitalizados por gripe durante la temporada 2019-20. Incluso si no le preocupa su propia salud, reciba la inyección para proteger a los más pequeños.
Mito 2: Se puede contraer gripe por haberse vacunado
La vacuna contra la gripe utiliza virus muertos que no pueden enfermarlo. Eso no significa que los síntomas similares a los de la gripe que sienten algunas personas después de vacunarse sean imaginarios. “Su cuerpo tiene que responder a la vacuna”, señala la Dra. Davis. “Por lo tanto, podría tener algunos efectos secundarios que imitan la gripe, como secreción nasal, fiebre y dolores”. Estos efectos secundarios menores suelen durar de uno a dos días. Si le preocupan los efectos secundarios, póngase en contacto con su médico.
Mito 3: No hay que vacunarse contra la gripe demasiado temprano
“La vacuna tarda dos semanas en ser eficaz”, explica la Dra. Davis. Obtendrá el mayor beneficio si se aplica la vacuna apenas esté disponible, ya que los casos de gripe pueden aparecer ya en octubre.
Mito 4: Es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe en enero
La temporada de gripe alcanza su máximo en enero y febrero, pero los casos de gripe pueden producirse hasta finales de marzo o abril. Aunque es mejor vacunarse lo antes posible, seguramente se beneficie de todos modos si recibe la vacuna a finales de enero o principios de febrero, dice la Dra. Davis.
Mito 5: La vacuna contra la gripe solo protege de ciertas cepas, por lo que no tiene sentido aplicársela
Las investigaciones demuestran que, incluso si las cepas incluidas en la vacuna contra la gripe de un año en particular no son una combinación perfecta, puede proporcionar cierta protección contra los virus circulantes.
Mito 6: Los niños con alergia a los huevos no deben vacunarse contra la gripe
Todos los niños mayores de 6 meses deben recibir la vacuna contra la gripe. Los CDC recomiendan que los niños con alergias al huevo reciban la vacuna contra la gripe de su médico de atención primaria o alergista para que puedan ser controlados ante la posibilidad de presentar reacciones alérgicas después de recibir la vacuna.
Mito 7: La vacuna contra la gripe siempre se administra en forma de inyección
La vacuna contra la gripe también está disponible como aerosol nasal. Por lo general, es una alternativa a la vacuna para personas de entre 2 y 49 años que no están embarazadas y que no tienen una afección médica. Hable con su médico sobre la mejor opción para usted.
Para obtener más información, visite flu.gov o 1-800-CDC-INFO.