Ocho razones por las que los hombres deberían visitar a un médico (incluso si se sienten bien)

Muchas afecciones no causan síntomas de inmediato, pero pueden detectarse durante una revisión anual.

Cuando se trata de controles de rutina, muchos hombres los posponen u omiten por completo. Según una investigación de la Universidad de Utah, solo tres de cada cinco hombres se someten a un examen físico anual, y más del 40 % solo acuden a un médico cuando surge un problema médico grave.

Una forma en que los hombres pueden reducir el riesgo de enfermedad grave es visitando a un médico regularmente. Las revisiones de rutina pueden ayudar a detectar problemas de salud de forma temprana, cuando suelen ser más fáciles de manejar. Estas son ocho afecciones que pueden prevenirse o controlarse mejor con exámenes regulares.

1. Diabetes: Según los CDC, alrededor de 38 millones de adultos tienen diabetes, pero 1 de cada 5 personas no lo sabe. Debido a que los hombres tienden a visitar al médico con menos frecuencia que las mujeres, la diabetes puede pasar desapercibida durante períodos más prolongados. Una forma común de detectar la diabetes es con una prueba de A1c. Este análisis de sangre mide los niveles promedio de azúcar en sangre con el tiempo. Los niveles saludables de A1c están por debajo del 5.7 %. Números más altos pueden indicar prediabetes o diabetes. Una vez diagnosticada la diabetes, a menudo puede controlarse. El tratamiento puede incluir cambios en la alimentación o el ejercicio, medicamentos o terapia con insulina.
2. Enfermedad cardíaca: La enfermedad arterial coronaria es un tipo frecuente de enfermedad cardíaca. Ocurre cuando se acumula placa dentro de las arterias que suministran sangre al corazón. Esta acumulación estrecha las arterias y reduce el flujo sanguíneo. El flujo sanguíneo limitado puede causar dolor en el pecho o falta de aire. Una obstrucción completa puede provocar un infarto de miocardio. Según Mayo Clinic, los hombres tienen un mayor riesgo de enfermedad arterial coronaria que las mujeres. Las pruebas de colesterol cada uno o dos años pueden ayudar a identificar el riesgo. Los niveles totales de colesterol por debajo de 200 mg/dl se consideran normales. Los niveles entre 200 y 239 mg/dl están en el límite alto, mientras que los niveles de 240 mg/dl o más son altos. Un médico puede recomendar cambios en el estilo de vida, medicamentos o ambos para ayudar a controlar el colesterol.
3. Hipertensión arterial: La presión arterial puede ofrecer pistas sobre la salud general. Cuando la presión arterial permanece alta, puede indicar un problema subyacente. La presión arterial alta, también llamada hipertensión, es frecuente en adultos mayores y a menudo no causa síntomas perceptibles. Con el tiempo, puede dañar los vasos sanguíneos y los órganos. La presión arterial alta no controlada aumenta el riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal, problemas de la vista y demencia. A menudo, la afección puede controlarse con cambios en el estilo de vida, medicamentos o una combinación de ambos.
4. Cáncer de próstata: A aproximadamente 1 de cada 8 hombres se les diagnosticará cáncer de próstata durante su vida, según la American Cancer Society. La mayoría de los hombres que tienen cáncer de próstata no mueren por este trastorno, pero la detección temprana es importante. Hable con su médico si nota síntomas de agrandamiento de la próstata. Estos pueden incluir dificultad para orinar, un flujo de orina débil o despertarse varias veces por la noche para ir al baño. El examen de detección del cáncer de próstata suele incluir un análisis de sangre de PSA. Esta prueba mide los niveles de antígeno prostático específico. Para los hombres de entre 40 y 50 años, los niveles de PSA suelen oscilar entre 0 y 2.5. Es posible que los niveles superiores a 4.0 necesiten más evaluación. Los niveles de PSA pueden aumentar de forma natural con la edad, pero los niveles más altos pueden indicar un mayor riesgo de cáncer.
5. Cáncer testicular: El cáncer testicular es poco frecuente y afecta a aproximadamente 1 de cada 250 hombres, según la American Cancer Society. Por lo general, el tratamiento es eficaz, especialmente cuando la enfermedad se detecta de forma temprana. Puede detectar signos de cáncer testicular mediante autoexámenes regulares. Bultos, inflamación o cambios de tamaño pueden ser signos de advertencia. Otros síntomas pueden incluir pesadez en el escroto o dolor lumbar. Cualquier hallazgo o síntoma inusual debe consultarse con un médico.
6. Cáncer de colon: El cáncer de colon es la tercera causa de muerte por cáncer en hombres. La mayoría de los médicos recomiendan comenzar los exámenes de detección del cáncer de colon a los 45 años. Una colonoscopia es el método de referencia para la detección. Durante una colonoscopia, el médico utiliza un tubo flexible con una cámara para examinar el colon. Si se encuentran pólipos, a menudo pueden extirparse durante el procedimiento. La extirpación de pólipos puede ayudar a prevenir el desarrollo de cáncer.
7. Cáncer de piel: El melanoma es más frecuente en los hombres que en las mujeres, según la American Cancer Society. Se espera que se diagnostiquen miles de casos más en hombres que en mujeres en 2026. Usar protector solar todos los días puede ayudar a reducir el riesgo. También es importante revisar regularmente la piel para detectar lunares nuevos o cambiantes, decoloración o manchas inusuales. Un examen de piel anual con un dermatólogo es indoloro y puede ayudar a detectar el cáncer de piel de forma temprana.
8. Problemas tiroideos: Se estima que 20 millones de estadounidenses tienen enfermedad tiroidea y muchos desconocen la afección, según la American Thyroid Association. Si bien la enfermedad tiroidea es más frecuente en las mujeres, alrededor del 20 % de los casos ocurren en los hombres. La tiroides es una pequeña glándula en el cuello que controla cómo el cuerpo utiliza la energía. Cuando la tiroides no produce suficientes hormonas, la afección se denomina hipotiroidismo. Cuando produce demasiada cantidad, se denomina hipertiroidismo. En los hombres, los problemas tiroideos a veces se confunden con problemas de testosterona porque los síntomas pueden ser similares. Con ambas afecciones pueden producirse fatiga, deseo sexual bajo, disfunción eréctil y caída de cabello. Un simple análisis de sangre puede ayudar a determinar la causa.

En resumen: es importante que todos los adultos visiten al médico regularmente, incluidos los hombres. Una hora de su tarde podría terminar salvando o mejorando su calidad de vida.