Los 8 exámenes preventivos que las mujeres no deberían saltearse

Cuando la vida se vuelve ajetreada, los exámenes de salud pueden ocupar el último lugar en su lista de tareas pendientes. Pero merece la pena priorizar estas citas que pueden salvarle la vida. Estas son ocho citas de bienestar que las mujeres deben considerar programar este año.

1. Examen físico anual

Una visita a su médico de atención primaria es una excelente manera de controlar su salud general. Su médico puede identificar los problemas de salud de forma temprana, antes de que se vuelvan más graves. En un examen físico, su médico podría realizar lo siguiente:

  • Asegurarse de que tenga las vacunas al día. ¿Está al día con los refuerzos?
  • Hablar sobre hábitos saludables. Esto podría incluir controlar el estrés, comer alimentos nutritivos y hacer ejercicio.
  • Controlar la presión arterial. A menudo, la hipertensión arterial no tiene síntomas evidentes, por lo que es bueno controlarla.
  • Solicitar análisis de sangre. Análisis de sangre simples pueden ayudar a detectar cualquier cambio en sus niveles de colesterol o azúcar en sangre.
  • Resurtir medicamentos o ajustar su rutina. Es posible que ya no necesite un determinado medicamento o que su médico le sugiera una alternativa.

Si hace tiempo que no ve a su médico, es una buena idea programar una cita, incluso si siente que su salud es buena.

2. Mamografía

De acuerdo con la American Cancer Society, el cáncer de mama es el segundo cáncer más frecuente en las mujeres. También es el segundo más mortal después del cáncer de pulmón. Aunque estadísticas como estas pueden asustar, hay esperanza. El cáncer de mama es muy tratable, especialmente cuando se detecta de forma temprana. Por eso es tan importante seguir el programa de mamografías que usted y su médico establezcan.

El ACS recomienda lo siguiente para las mujeres con riesgo medio:

  • Las mujeres de entre 40 y 44 años pueden optar por comenzar el examen anual
  • Las mujeres de 45 a 54 años deben hacerse una mamografía todos los años
  • Las mujeres de 55 años o más deben hacerse una mamografía cada dos años

Las mujeres con alto riesgo de cáncer de mama deben realizarse un examen antes. Los factores de riesgo incluyen tener una madre, hija o hermana que haya tenido cáncer de mama. Hable con su médico sobre el momento adecuado para usted para comenzar las mamografías.

3. Examen de detección de cáncer de cuello uterino.

El cáncer de cuello uterino era una de las principales causas de muerte por cáncer en las mujeres estadounidenses. Gracias a que se comenzó a usar más la prueba de Papanicolaou, esto ya no es así. Según el National Cancer Institute, se ha demostrado que los exámenes de Papanicolaou periódicos reducen la probabilidad de sufrir cáncer de cuello uterino o morir por él en al menos un 80 %. La detección temprana de células precancerosas permite a los médicos tratar la zona antes de que se desarrolle el cáncer.

Otro examen eficaz es la prueba del VPH (virus del papiloma humano), que verifica si hay cepas de alto riesgo del VPH que pueden provocar cáncer de cuello uterino. Algunas versiones, llamadas pruebas primarias de VPH, están aprobadas por la FDA para su uso solo, sin una prueba de Papanicolaou.

Para mujeres de 25 a 65 años sin antecedentes de cáncer cervicouterino o precáncer, la ACS recomienda una de las siguientes opciones:

  • Una prueba de Papanicolaou cada 3 años
  • Una prueba primaria del VPH cada 5 años
  • Una prueba de VPH y una prueba de Papanicolaou cada 5 años

Hable con su médico para que le ayude a decidir qué opción es la más adecuada para usted.

4. Examen de detección de cáncer colorrectal

Las tasas de cáncer de colon han aumentado, especialmente entre los adultos más jóvenes. Es por eso que ahora se recomienda el examen de detección de rutina a partir de los 45 años. ¿La buena noticia? Las pruebas de detección pueden ayudar a detectar pólipos precancerosos antes de que se vuelvan cancerosos y detectar el cáncer colorrectal de forma temprana, cuando el tratamiento es más fácil.

La colonoscopia sigue siendo el método de referencia, pero hay otras opciones, incluidas las pruebas basadas en heces, como la FIT, que se puede realizar en casa. Hable con su médico sobre sus opciones y factores de riesgo.

5. Examen dental y limpieza

Ver a su dentista y realizarse una limpieza dental al menos una vez al año no es solo tener una buena sonrisa. Cuidar los dientes y las encías ayuda a prevenir lo siguiente:

  • Caries
  • Enfermedad de las encías
  • Pérdida de dientes
  • Infección

Las visitas regulares al dentista también ayudan a detectar o prevenir otros problemas de salud, como cáncer de boca, diabetes y otras enfermedades sistémicas. Además, obtendrá un cepillo de dientes gratis.

6. Examen ocular

Actualizar la prescripción de sus anteojos o lentes de contacto es solo una razón para ver al oftalmólogo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 93 millones de adultos estadounidenses tienen un alto riesgo de pérdida grave de la vista, pero solo la mitad ha visitado a un oftalmólogo el año pasado.

Los exámenes oculares pueden ayudar a detectar afecciones frecuentes y a menudo inadvertidas, como cataratas (visión borrosa) y glaucoma (daño del nervio óptico que puede provocar pérdida de la vista).

Alrededor de los 40 años, la American Academy of Ophthalmology recomienda un examen ocular completo para detectar cambios o afecciones en la vista. A los 60 años o más, se recomiendan exámenes oculares cada uno o dos años.

7. Detección del cáncer de piel

Si ha notado un lunar de forma extraña, no retrase la revisión. El cáncer de piel es frecuente: se espera que uno de cada cinco estadounidenses lo padezca a lo largo de su vida, según la American Academy of Dermatology.

Si tiene un alto riesgo de cáncer de piel, programe una cita con un dermatólogo. Los factores de riesgo incluyen los siguientes:

  • Tener la piel clara
  • Antecedentes familiares de cáncer de piel
  • Haber tenido cáncer de piel antes
  • Pasar mucho tiempo al sol

Cuando se detectan y tratan de forma temprana, las tasas de supervivencia para el melanoma, el tipo de cáncer de piel más grave, son del 99 % después de 5 años.

8. Visita de salud mental

Ocuparse de su salud mental es tan importante como su salud física. Pregúntese lo siguiente: ¿Se ha sentido desanimado o desesperado? ¿Con baja energía? ¿Evita las actividades que normalmente disfruta? Si es así, hable con su médico de atención primaria sobre un examen de salud mental.

Si ya le han diagnosticado una afección de salud mental, es importante que asista a las citas de tratamiento y terapia.

La vida puede ser ajetreada, pero no deje que un cronograma repleto de actividades le impida programar estos exámenes que pueden salvarle la vida.