¿Cuál es mejor? ¿Sala de emergencias (Emergency Room, ER), médico de atención primaria (primary care physician, PCP) o atención de urgencias?

¿Cuál es el mejor lugar y el más seguro para satisfacer sus necesidades de atención médica?

Son las 2:00 de la mañana y se despierta con un dolor terrible en la parte inferior de la espalda. Son las 5:00 de la tarde de un domingo y de repente siente náuseas extremas. Son las 9:00 de la mañana de un miércoles y esa tos que le ha molestado durante un par de días de repente parece empeorar. ¿Qué debe hacer en todas y cada una de estas situaciones? ¿Debería visitar la sala de emergencias? ¿Puede obtener una cita con su médico de atención primaria? ¿Qué hay de los centros de atención de urgencias que están apareciendo en tantos lugares? ¿Dónde lo pueden ver de la manera más oportuna y brindarle la atención más adecuada para cualquier problema de salud que tenga?

Puede ser difícil responder eso, especialmente cuando todavía hay tanto COVID-19 circulando en nuestra comunidad. Sin embargo, es útil conocer las ventajas y desventajas asociadas con cada tipo de servicio:

• Aunque es probable que una sala de emergencias ofrezca la mayor cantidad de recursos y pueda manejar la mayoría de los problemas médicos, también puede ser su opción de atención más costosa y lenta, a menos que tenga una enfermedad o lesión potencialmente mortal. La mayoría de los servicios de urgencias también están conectados a un hospital y pueden ingresarlo directamente si necesita cirugía u otra intervención crítica.
• Un centro de atención de urgencias puede tener una máquina de rayos X o la capacidad de realizar algunas pruebas de laboratorio, pero puede necesitar transportarlo a una sala de emergencias si la gravedad del problema está fuera del alcance de sus servicios.
• Es probable que su proveedor de atención primaria lo conozca mejor a usted y sus antecedentes médicos, pero es posible que no pueda tratar problemas agudos de inmediato o aquellos que requieren atención más avanzada tan rápido como una sala de emergencias o un centro de atención de urgencias.
• Una clínica minorista también ofrece servicios de visitas sin cita en horarios y lugares más convenientes, como los fines de semana, en los que muchos consultorios médicos pueden estar cerrados. Además de ofrecer vacunas y visitas de bienestar, pueden tratar enfermedades y lesiones menores, generalmente a un menor costo de bolsillo que un centro de atención de urgencias.
• Visitas de telesalud: estas pueden estar disponibles con su propio PCP o especialista personal, o con nuestro socio de telesalud, MDLIVE, y son una excelente opción de bajo costo para enfermedades o lesiones relativamente menores que desea tratar de forma rápida, con poco o ningún costo, y sin el riesgo de contagiarse por el contacto con otras personas. 
  Línea de enfermería de guardia: al igual que el servicio de telesalud, la línea de enfermería de guardia de AvMed, que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, siempre está disponible y se proporciona a todos nuestros miembros sin costo alguno. Allí, pueden responder preguntas relacionadas con la salud, recomendar opciones de tratamiento autónomo y sugerir las opciones más adecuadas para tratar sus síntomas o afecciones. 1-888-866-5432.
   

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Referencia: https://health.usnews.com/health-care/patient-advice/articles/2018-02-07/emergency-room-urgent-care-or-primary-care-physician